Némesis

Esta historia comienza en 1982, cuando los paleontólogos David Raup y Jack Sepkoski publicaron un controvertido artículo donde afirmaban tener pruebas de que las extinciones en masa en nuestro planeta ocurren a intervalos regulares de 26 millones de años. La conclusión era extraordinaria, puesto que las extinciones en masa deberían suceder al azar, sin un patrón fijo. Por ejemplo, hoy sabemos que hace unos 65 millones de años, durante el periodo Cretácico, el impacto contra ala Tierra de un enorme cometa acabó con todas las especies de dinosaurios y muchos otros seres vivos.Pero de ahí a admitie que cometas o meteoritos chocan contra la Tierra regularmente cada 26 millones de años, hay un abismo.


La hipóteis Némesis surgió en un articulo de investigación publicado en 1984 por R.A.Muller (físico, universidad de California en Berkeley), Piet Hut (físico , Instituto de Estudios Avanzados de Princeton) y Marc Davis (Princeton) en la revista Nature.


Némesis sería, según este artículo, una estrella oscura y pequeña, tal vez una enana marrón, con una órbita decenas, centenas o hasta millones de veces más distantes que la de Plutón, la orbitaba cerca del sistema Solar cada 26 millones de años, provocando lluvias de meteoritos en algunos planetas, incluido la Tierra. Así pues Némesis sería el causante de esas anomalias de extinción que parecwe seguir un patrón.


Desde esas fechas la hipótesis aparece y desaparece periódicamente en los medios de comunicación o en la comunidad científica, siendo a veces ridiculizada por la mayoría (científicos, astrofísicos, publicaciones y prensa especializada, etc.) y a veces sustentada por otros grupos (algunos blogs, sectas, etc.). La mayoría de los científicos oscilan entre el escepticismo y la burla o mofa, debido a que la hipótesis es fácilmente desmontada, aunque hay un grupo que la apoya de manera más o menos discreta.